'Messi en Ronaldo zijn de allergrootsten, maar Mbappé...'

In dit artikel:

Wayne Rooney prees Kylian Mbappé uitbundig en zette hem stilistisch naast de Braziliaanse Ronaldo. In zijn BBC-programma The Wayne Rooney Show noemde hij Mbappé technisch sterk, behendig in één-tegen-éénduels, en gevaarlijk met zijn loopacties achter de verdediging — kwaliteiten die hem volgens Rooney te weinig erkenning opleveren. Rooney merkte hierover op: "Ik ben bang dat we dat niet voldoende op waarde schatten."

De lof komt kort na Mbappés WK-debuut, waarin hij twee keer scoorde en Frankrijk met 3-1 van Senegal liet winnen. Die prestatie versterkt de reputatie van Frankrijk — onder vertrekkend bondscoach Didier Deschamps — als een van de favorieten voor de titel. Mbappé won al het wereldkampioenschap in 2018 en was in 2022 finalist; hij scoorde toen een hattrick in de 3-3-finale tegen Argentinië, maar verloor later in de strafschoppenserie.

Ter referentie: de Braziliaanse Ronaldo maakte in Europa naam bij PSV en speelde later voor clubs als Barcelona, Inter, Real Madrid en AC Milan. Hij was in 2002 doorslaggevend voor Brazilië’s vijfde wereldtitel, maar kampte daarna met zware blessures en beëindigde zijn carrière in 2011. Rooney’s vergelijking plaatst Mbappé in dat illustere spoor: een technisch getalenteerde, razendsnelle spits die grote wedstrijden kan beslissen.