Met een jetlag winnen van Ajax: "Het WK staat boven alles"

In dit artikel:

Mateo Chávez geeft zichzelf tijd om bij AZ te groeien en richt zich op twee heldere doelen: een vaste basisplek bij zijn club veroveren en zich plaatsen voor het WK in eigen land met Mexico. De linksback, deze zomer overgekomen van Chivas Guadalajara en inmiddels zesvoudig international, vierde als invaller de belangrijke zege op Ajax mee, slechts enkele dagen nadat hij terugkeerde van interlands met Mexico.

Chávez speelde woensdag nog negentig minuten tegen Ecuador, vloog daarna terug en trainde in Alkmaar slechts één keer voor de ontmoeting met Ajax. Het tijdsverschil van acht uur veroorzaakte een jetlag; hij had de nacht voor de wedstrijd maar vijf uur slaap, maar kon dankzij een avondwedstrijd redelijk herstellen. Hoewel hij graag meer speelminuten had gekregen, is hij tevreden en realistisch over zijn rol: “Mijn plek veroveren en het WK halen.”

Bij AZ wordt Chávez voorlopig vaak als wissel ingezet; Mees de Wit heeft momenteel de voorkeur op linksback. Chávez zegt vertrouwen te hebben in het ontwikkelingsplan van de club en benadrukt dat hij hetzelfde niveau moet bereiken als concurrenten als De Wit, Wouter Goes en Mexx Meerdink, op tactisch, technisch en fysiek vlak. Hij erkent dat het Nederlandse voetbal anders is — snellere, open speelstijl, andere voorbereiding en velden — maar gelooft dat hard werken en geduld zijn aanpassing versnellen.

De speler geniet van zijn nieuwe omgeving en ziet deelname aan Champions League en vooral het WK in Mexico als de grote drijfveren om bij AZ door te breken en langdurig voor La Selección te spelen.