FIFA krijgt veeg onderuit de pan: 'WK was donkere kant van traditionele voetbal'

In dit artikel:

Thomas Meunier kijkt uiterst kritisch terug op het WK in de Verenigde Staten. De 35-jarige Belgische verdediger van Sunderland speelde drie wedstrijden, maar kon ondanks de 1-4-zege op Team USA en de kwalificatie voor de volgende ronde nauwelijks genieten van het toernooi.

Vooral de deelname van de Amerikaanse spits Folarin Balogun bleef hem bij. Balogun was aanvankelijk geschorst voor de knock-outwedstrijd tegen België, maar mocht na bemoeienis van Donald Trump en het Witte Huis toch spelen. Volgens Meunier toont dat aan hoe moeilijk het is om voetbal en politiek gescheiden te houden. Hij vindt het problematisch wanneer politieke invloed indruist tegen de sport, terwijl de gevolgen bij Balogun terechtkwamen.

In gesprek met The Athletic noemt Meunier het WK een symbool van een voetbalwereld die wordt gedreven door kapitalisme, geld en vermaak. Volgens hem had voetbal tijdens het toernooi niet de hoogste prioriteit, ondanks de Amerikaanse infrastructuur die volgens hem geschikt is om vaker een WK te organiseren.