Michael Verschueren en Bart Verhaeghe staan zij aan zij: "Waarom gieten we dat niet in een toernooiformule?"

In dit artikel:

Michael Verschueren van Anderlecht en Bart Verhaeghe van Club Brugge willen dat de samenwerking tussen de Europese topclubs en FIFA wordt herzien. Dat bleek vorige week tijdens het congres van European Football Clubs (EFC), de sinds 2025 officiële naam van de European Football Association.

Beide Belgische voetbalbestuurders vinden dat FIFA een nieuwe voorzitter en een andere werkwijze nodig heeft. De huidige voorzitter Gianni Infantino is voorlopig de enige kandidaat voor een nieuwe termijn. Tegenkandidaten kunnen zich tot 18 november melden; de verkiezingen vinden op 18 maart plaats in Rabat.

Volgens Verhaeghe hebben de clubs een sterke onderhandelingspositie, omdat zij de spelers betalen die FIFA’s competities aantrekkelijk maken. Hij hekelt dat Club Brugge geen compensatie kreeg toen verdediger Joel Ordoñez tijdens het WK met Ecuador geblesseerd raakte, terwijl de club zijn loon bleef doorbetalen. De blessure maakte bovendien een transfer naar Crystal Palace, ter waarde van ruim dertig miljoen euro, onmogelijk.

Toch sluiten de Europese topclubs een herstel van de samenwerking met FIFA niet uit. Verhaeghe vindt initiatieven zoals het WK voor Clubs op zich logisch, maar verwijt Infantino dat hij zich als eigenaar van die toernooien opstelt. Verschueren steunt het recht van topclubs om hun wereldwijde merken commercieel uit te bouwen. Wel moet dat volgens hem passen binnen een gezonde internationale kalender en de fysieke belasting voor spelers beperken. Een toernooi kan volgens hem een alternatief zijn voor de bestaande zomertours van clubs door Azië en de Verenigde Staten.