Monumentaal afscheid: emotionele Messi schittert voor laatste keer bij Argentinië

In dit artikel:

Lionel Messi heeft in de nacht van dinsdag op woensdag afscheid genomen van het Argentijnse nationale elftal. In het Estadio Monumental in Buenos Aires zag een publiek van 85.000 fans hoe de 39-jarige aanvaller tegen Benin zijn 208e en laatste interland speelde. Messi sloot zijn interlandloopbaan af met 126 doelpunten en was in zijn afscheidswedstrijd direct beslissend.

Tijdens het volkslied hield Messi, omringd door zijn vrouw en drie kinderen, zijn tranen nauwelijks in bedwang. Ook bondscoach Lionel Scaloni was zichtbaar geëmotioneerd. Op het veld werd een groot shirt met Messi’s iconische rugnummer 10 getoond.

Na rust verzorgde Messi de hoekschop waaruit Nicolás Otamendi de 1-0 maakte. Een kwartier later stelde hij Nico Paz in staat om te scoren. In de 71e minuut maakte Messi het eerbetoon compleet door zelf een strafschop in de rechterbovenhoek te schieten. Na afloop vormden de spelers van Argentinië en Benin een erehaag rond de Argentijn. Een lichtshow met drones volgde.

Messi eindigt zijn interlandcarrière met twee Copa América-titels en één wereldtitel. In zijn afscheidsspeech verwees hij naar zijn overleden vader en zei hij alles voor het nationale shirt te hebben gegeven.