Na de degradatie kiest Heracles Almelo voor een datagedreven toekomst

In dit artikel:

Heracles Almelo probeert na de rampspoed van vorig seizoen opnieuw richting te geven aan de club. Na de degradatie uit de Eredivisie en een chaotisch jaar waarin trainerswissels, tegenvallende resultaten en bestuurlijke onrust elkaar opvolgden, bleek uit een evaluatie dat de club vooral een duidelijke voetbalvisie miste. Dat kostte algemeen directeur Rob Toussaint zijn baan, terwijl technisch directeur Ernest Faber aanbleef maar zijn dubbele rol neerlegde.

De technische leiding ligt vanaf komend seizoen bij de 29-jarige Vincent Heilmann, die al eind maart aan de staf werd toegevoegd. Tegelijk zet Heracles achter de schermen een opvallende stap door samen te werken met Jamestown Analytics, het databedrijf van investeerder Tony Bloom. De club hoopt daarmee spelers slimmer te scouten, gericht talent te ontwikkelen en op termijn ook financieel sterker te worden.

Die aanpak heeft elders succes opgeleverd, onder meer bij Brighton, Union Saint-Gilloise en Hearts. Heracles past die filosofie nu al toe in de selectieopbouw: de club presenteerde deze zomer al de zesde versterking, vooral spelers uit minder opvallende competities in Spanje, Zwitserland en Duitsland. Het doel is duidelijk: zo snel mogelijk terug naar de Eredivisie. Dat vertrouwen lijkt ook bij de supporters terug te keren, want inmiddels zijn meer dan 7.000 van de 8.250 seizoenkaarten verkocht.