Na één maand alweer weg: Heitinga ontvangt vertrekpremie bij Spurs

In dit artikel:

John Heitinga is na een kort dienstverband van 33 dagen vertrokken bij Tottenham Hotspur, ondanks dat de club hem de mogelijkheid bood te blijven. Halverwege januari werd de oud-international als assistent aangesteld bij Thomas Frank; na Franks ontslag nam Heitinga tijdelijk de trainingen over en speelde hij kort in Engelse media als kandidaat voor het hoofdtrainerschap.

De club wilde Heitinga graag behouden en vroeg hem volgens zaakwaarnemer Rob Jansen zelfs expliciet na drie weken of hij zijn contract — dat liep tot medio 2028 — wilde uit dienen. Heitinga weigerde echter toen Igor Tudor werd aangesteld. De Kroatische interim-manager arriveerde met een eigen uitgebreide staf, een constructie waarin Heitinga geen toekomst zag. Volgens Jansen vond Heitinga dat blijven onder die voorwaarden “geen zin had” en besloot hij zijn functie neer te leggen.

Opmerkelijk is dat Heitinga bij vertrek niet helemaal met lege handen lijkt te zijn vertrokken; Jansen suggereert dat financiële afspraken in het contract goed waren vastgelegd, iets dat meestal niet voorkomt als een trainer zelf opzegt. In de podcast KieftJansenEgmondGijp gaf Jansen aan dat hij vooraf goed in contracten regelen is, en daarmee mogelijk een vertrekvergoeding veiligstelde.

Analist Wim Kieft hield Heitinga een spiegel voor en vroeg zich af of hij het avontuur überhaupt had moeten aangaan gezien de instabiele situatie binnen Tottenham. Eigenaar familie Lewis koos met Tudor bewust voor een ervaren crisismanager om de club, die op dat moment zestiende staat met 29 punten uit 27 wedstrijden, snel te stabiliseren. Heitinga had gehoopt eventueel definitief door te schuiven, maar de club vond promotie na zo’n korte periode te vroeg.