NEC'er Ogawa wil eerste spits van Japan worden: 'Ik vind mezelf beter dan Ueda'

In dit artikel:

Koki Ogawa is met veel zelfvertrouwen afgereisd naar de nationale ploeg van Japan en trekt openlijk het eigen spitschap in twijfel tegenover teamgenoten als Ayase Ueda (Feyenoord). De 28-jarige NEC-aanvaller zegt dat hij de betere afmaker is en voegt daaraan toe: "Ik vind mezelf de beste spits voor het nationale team." Ogawa brak in 2019 door bij Japan met een hattrick tegen Hongkong (5-0), raakte daarna lange tijd buiten beeld maar is sinds begin 2024 terug in beeld; hij heeft inmiddels tien A-interlands gespeeld en maakte daarin negen doelpunten.

Bondscoach Hajime Moriyasu kan kiezen uit Ogawa, Ueda—die dit seizoen in de Eredivisie fel trefzeker is geweest (acht goals in acht duels) en 14 goals in 32 interlands heeft—en Shuto Machino (Borussia Mönchengladbach), die vier treffers in tien interlands heeft. Ogawa zegt van Ueda te hebben geleerd en gelooft dat hij zal scoren als hij kansen krijgt, maar de definitieve keuze ligt bij Moriyasu. Japan heeft zich al geplaatst voor het WK 2026 en speelt in de komende interlandperiode oefenwedstrijden tegen Paraguay (10 oktober) en Brazilië (14 oktober).