NEC-ster Sano ondanks 'hype': 'Ik laat me niet afleiden door PSV of Feyenoord'

In dit artikel:

Kodai Sano (22) is uitgegroeid tot de publiekslieveling en belangrijkste speler van NEC in Nijmegen. Onder trainer Dick Schreuder floreert hij: het hoge en snelle pressingspel zorgt ervoor dat Sano vaker in balbezit komt en zijn kwaliteiten beter tot hun recht komen. Volgens hem ligt het succes vooral aan de eisen en het leerproces dat Schreuder en zijn staf hanteren; het team haalt daardoor een hoger instapniveau en presteert beter in de competitie.

Sano blijft opvallend nuchter over zijn populariteit en de belangstelling van binnen- en buitenland — clubs uit de Nederlandse topdrie en Duitse teams worden genoemd — en benadrukt dat hij niet wil worden afgeleid. Met één goal en drie assists houdt hij zichzelf kritisch en wil hij zijn cijfers verbeteren. Een concreet doel is deelname aan het WK komende zomer; daarvoor is continu speeltijd essentieel: hij vreest een transfer die hem op de bank zou brengen.

Als motivatie ziet hij zijn oudere broer Kaishu (FSV Mainz 05) als voorbeeld, vooral op het gebied van fysiek spel; Sano werkt in de sportschool om sterker te worden, maar wil ook via slimheid en inzicht wedstrijden winnen.