NEC woedend na etentje Ajax met Kodai Sano

In dit artikel:

NEC laat middenvelder Kodai Sano deze winter niet vertrekken. De Nijmeegse club, die na twintig duels knap derde staat in de Eredivisie, ziet Sano als onmisbaar voor de strijd om directe Europese tickets en weigert in de slotdagen van de transferwindow in te stemmen met vertrek. Ajax bood afgelopen weekend naar verluidt ongeveer tien miljoen euro plus de transferrechten op Ahmetcan Kaplan (nu verhuurd aan NEC), maar dat bod werd snel van tafel geveegd; NEC had eerder een vraagprijs van minimaal twintig miljoen genoemd.

De gang van zaken rond het Ajax-bod wekte bij NEC extra wrevel. De club vermoedt dat er achter de rug om contact is gelegd met Sano, waardoor hij onrustig zou zijn gemaakt — iets waar trainer Dick Schreuder al openlijk zijn frustratie over uitte. Ajax ontkent dat er onrechtmatig met de speler is gesproken. Volgens berichtgeving speelde zaakwaarnemer Nathan van Kooperen een opvallende rol: hij dineerde zaterdag met Sano in restaurant Izakaya, waar ook Ajax-directeur Marijn Beuker en Denny Landzaat aanwezig waren, en Beuker zou toen met Sano hebben gesproken over een transfer.

Ajax zoekt al langere tijd naar een verdedigende middenvelder en volgt Sano naar verluidt al maanden, maar wachtte met een officieel bod tot het laatste weekend van de transferperiode. Analisten noemen NEC’s houding logisch: Sano is de beste speler van de club en een zomers vertrek ligt meer voor de hand, wanneer Nijmegen meer tijd heeft om een vervanger te vinden of hogere biedingen te ontvangen. Interesse kwam niet alleen van Ajax maar ook uit Engeland en Duitsland.