'Nederland heeft een volkomen verkeerd beeld van Heitinga'

In dit artikel:

John Heitinga gaat aan de slag bij Tottenham Hotspur als assistent van trainer Thomas Frank; de club maakte die verrassing donderdag bekend. Zijn zaakwaarnemer Rob Jansen zegt dat deze stap laat zien hoe hoog Heitinga in Engeland wordt aangeslagen, ondanks de kritiek die hij in Nederland kreeg na zijn vertrek als hoofdtrainer van Ajax.

Volgens Jansen was er veel interesse voor Heitinga direct na zijn ontslag en had een overstap zelfs nog eerder kunnen plaatsvinden. Trainers met wie Heitinga werkte bij clubs als West Ham en Liverpool — onder wie David Moyes en Arne Slot — prijzen zijn voetbalvisie, loyaliteit, werkwijze en karakter. Ook spelers en andere coaches zien hem volgens Jansen als iemand met kwaliteiten voor een hoofdtrainersrol; “John is gewoon een topgozer om erbij te hebben,” aldus de zaakwaarnemer.

Dat Tottenham dit seizoen slechts veertiende staat in de Premier League weerhoudt Heitinga niet: hij heeft het plan van de club bestudeerd, met sleutelpersonen gesproken en voelt zich overtuigd van zijn nieuwe rol in Londen. Jansen sluit af dat het Britse vertrouwen in Heitinga misschien laat zien dat het Nederlandse oordeel over hem te negatief is geweest.