'Nederland-Japan krijgt staartje voor Frenkie de Jong'

In dit artikel:

Frenkie de Jong stond tijdens de WK-openingswedstrijd tegen Japan weer een volledige wedstrijd op het veld — voor het eerst sinds 22 februari, toen hij 90 minuten speelde voor Barcelona tegen Levante. De middenvelder, 27, kwam dit jaar terug van een hamstringblessure en weigerde onder meer injecties om door de pijn heen te spelen, omdat hij koste wat het kost bij het WK in de VS, Canada en Mexico wilde zijn. Oranje leek tweemaal op voorsprong te komen (doelpunten van Virgil van Dijk en Crysencio Summerville), maar die treffers bleken niet voldoende; de wedstrijd eindigde dus niet naar verwachting.

De ploeg kreeg dinsdag vrijaf, wat inspanningsfysioloog Raymond Verheijen terecht vond voor spelers die terugkomen van langdurig herstelwerk — in het bijzonder voor De Jong — maar minder passend voor andere langdurig geblesseerden zoals Justin Kluivert en Memphis Depay. Tegelijkertijd leidt De Jongs volle wedstrijd ook tot sportieve discussie: oud-international Wim Kieft bekritiseerde zijn speltempo en passkeuze en stelde dat hij vaker dreigend moet inspelen, terwijl journalist Valentijn Driessen betoogde dat het voor Koeman geen slecht signaal zou zijn om De Jong af en toe vanaf de bank te laten beginnen, omdat het huidige middenveld met Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders volgens hem niet goed functioneert. De vraag blijft of bondscoach Ronald Koeman naar die kritiek zal handelen en De Jongs minutenaanpak zal bijsturen.