Nederland treft oude plaaggeest, Koeman en Gakpo voor mijlpaal

In dit artikel:

Oranje speelt maandag in New York zijn laatste oefenwedstrijd vóór het WK, tegen Oezbekistan — de allereerste confrontatie tussen beide landen. De Centraal-Aziatische ploeg heeft zich voor het eerst ooit geplaatst voor het WK door in de Aziatische kwalificatie boven Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten te eindigen.

Oezbekistans bondscoach is de vroegere Italiaanse wereldkampioen Fabio Cannavaro, die al drie keer tegen Nederland speelde en daarin ongeslagen bleef; hij behoorde ook tot de selectie rond 2000 toen Italië Oranje van deelname aan de EK-finale afhield. In 2005 won Italië met 3-1 in De Kuip (onder meer een eigen doelpunt van Ron Vlaar), in 2009 werd het 0-0.

Voor Nederland volgt dit duel op de nederlaag tegen Algerije, die een einde maakte aan een reeks van veertien interlands zonder verlies (penaltyseries uitgezonderd). De wedstrijd in New York is de eerste oefenpartij op Amerikaanse bodem sinds de jaren negentig en vroege jaren 2000.

Op individueel vlak maakten Robin Roefs en Crysencio Summerville onlangs hun debuut, waardoor alle spelers in de huidige selectie al minimaal één cap hebben. Cody Gakpo kan maandag zijn 50e interland spelen; Memphis Depay bereikte met zijn invalbeurt de 109 caps van Rafael van der Vaart en heeft nog drie wedstrijden nodig om Frank de Boer te evenaren. Ronald Koeman staat voor zijn 60e wedstrijd als bondscoach en kan tijdens het WK nog twee plaatsen stijgen op de ranglijst van meest actieve coaches.