Nederlander kwam na Ajax-vertrek in Premier League: 'Ik werkte veel met Raphinha'

In dit artikel:

Dani van den Heuvel debuteerde dit seizoen als derde doelman van Club Brugge toen zowel eerste- als tweede keeper — Nordin Jackers en Simon Mignolet — afwezig waren. Daardoor kreeg hij speelminuten in de Jupiler Pro League en zelfs in de Champions League; tot nu toe kwam hij in zes competitiewedstrijden in actie en kreeg daarbij negen doelpunten tegen.

In een interview met Voetbal International blikte Van den Heuvel terug op zijn onconventionele ontwikkeling: als kind wilde hij aanvankelijk liever veldspeler zijn, maar hij groeide uit tot doelman en ontdekte dat hij er talent voor had. Op jonge leeftijd verliet hij de jeugdopleiding van Ajax voor Leeds United, waar hij veel samen trainde met de Braziliaanse aanvaller Raphinha. Als jongste keeper kreeg hij vaak de extra oefeningen met Raphinha — één-tegen-één, schoten vanaf de flank en vrije trappen — waardoor hij veel leerde over positionering en traptechniek van een topvoetballer.

Van den Heuvel zegt onder de indruk te zijn van Raphinha’s ontwikkeling tot ster bij FC Barcelona en de internationale erkenning die hem nu ten deel valt. Zijn ervaring in Engeland en het onverwacht moeten invallen bij Club Brugge tonen hoe snel kansen zich kunnen aandienen en hoe belangrijk wedstrijdminuten zijn voor jonge doelmannen.