Nederlandse grootmacht was dichtbij komst Ronaldo: 'Hij vond het een mooie club'

In dit artikel:

Stan Valckx heeft in een gesprek met *ELF Voetbal* verteld hoe PSV begin 2001 bijna Cristiano Ronaldo vastlegde. De toenmalige scout zag de zestienjarige Portugees tijdens een jeugdtoernooi in Nantes, waar hij meteen onder de indruk was van zijn snelheid, techniek en volwassen spel. Valckx sprak Ronaldo na afloop, vroeg naar zijn toekomst en kreeg zelfs zijn telefoonnummer, waarna hij meerdere keren contact zocht om hem naar Eindhoven te halen.

Ronaldo kende PSV en vond de club aantrekkelijk, mede door eerdere Portugese en Braziliaanse iconen die er hadden gespeeld. Toch kwam een transfer niet rond. Volgens Valckx was er al vroeg zware concurrentie van clubs uit onder meer Spanje, en uiteindelijk koos Ronaldo in 2003 voor Manchester United, waar hij meer kon verdienen en hoger kon mikken qua status. PSV bleef teleurgesteld achter, omdat het volgens Valckx heel dichtbij een sensationele deal was.

De oud-voetballer benadrukt achteraf hoe uitzonderlijk Ronaldo toen al was: voor zo’n jonge speler zag hij zelden zo’n complete mix van kracht, techniek en doelgerichtheid. In zijn ogen had Ronaldo bij PSV waarschijnlijk maar kort gespeeld, omdat zijn talent al snel de belangstelling van topclubs zou hebben gewekt.