Nederlandse kranten zien AZ onderuitgaan: 'Armetierig niveau, blamage in Jerevan'

In dit artikel:

AZ ging in de tussenronde van de Conference League verrassend onderuit: in Jerevan was de Armeense ploeg FC Noah met 1-0 te sterk, waardoor de return volgende week in het AFAS Stadion voor de Alkmaarders een allesbeslissende confrontatie wordt. Trainer Leeroy Echteld en zijn spelers kregen in de ochtendkranten forse kritiek: de wedstrijd in een verouderd stadion uit de Sovjetperiode onderstreepte volgens de pers hoe kwetsbaar het Nederlandse clubvoetbal oogt als AZ faalt.

Regionale en landelijke media wezen op het contrast tussen de status van AZ op papier en het matige vertoon op het veld. Het Noordhollands Dagblad formuleerde dat AZ weer eens waardering op reputatie, maar geen overtuiging in de praktijk toonde; het team wisselt dit seizoen goede optredens af met teleurstellende. Voetbal International sprak van een blamage en vond vooral de eerste helft diep teleurstellend, waarbij routinier Jeroen Zoet met enkele ingrepen erger voorkwam. De treffer van Hovhannes Hambardzumyan na rust — geholpen door Hélder Ferreira — kreeg extra lading doordat het de allereerste doelpuntmaker uit Armenië tegen een Nederlandse club in Europese wedstrijden werd.

Het Algemeen Dagblad zag een ploeg die nooit grip op de compacte defensie van Noah kreeg; grote kansen waren schaars en slordig balverlies achterin illustreerde de defensieve kwetsbaarheid. Dat maakt de uitwedstrijd volgende week extra lastig, temeer daar AZ het in Alkmaar zonder de geschorste Wouter Goes zal moeten doen.

Kortom: AZ moet in de return een geheel ander gezicht tonen en vol aan de bak om uitschakeling in de Conference League te voorkomen.