Negen tegen vijf: zo verliepen de eerdere bekerfinales van AZ en NEC
In dit artikel:
AZ en NEC strijden op zondag 19 april 2026 om 18.00 uur in De Kuip om de KNVB Beker (de Dennenappel). Beide clubs keerden vaker terug naar het Rotterdamse stadion voor de eindstrijd; zondagmiddag staat een confrontatie tussen Alkmaar en Nijmegen op het programma.
De weg naar De Kuip: NEC begon in de eerste ronde en schakelde achtereenvolgens Rijnsburgse Boys (2-3), AFC (1-3), De Treffers (1-2), FC Volendam (1-0) en koploper PSV (3-2) uit. AZ mocht een ronde later instromen vanwege Europese verplichtingen en boekte overwinningen op PEC Zwolle (1-3), Ajax (6-0), FC Twente (2-1) en Telstar (2-1).
AZ in bekergeschiedenis: voor de negende keer staat AZ in de finale. De club veroverde de beker viermaal. De eerste triomf dateert uit 1977/78 (1-0 tegen Ajax; Henk van Rijnsoever scoorde). Begin jaren tachtig was AZ oppermachtig in de beker: in 1980/81 versloegen ze opnieuw Ajax (3-1) en een jaar later FC Utrecht (5-1). Na een lange onderbreking verloor AZ in 2006/07 na strafschoppen van Ajax, maar in 2012/13 besliste AZ het in eigen voordeel tegen PSV (doelpunten van Jozy Altidore en Adam Maher). Recente finales leverden revancheloze momenten op: AZ verloor in 2016/17 en 2017/18 achtereenvolgens, en ook vorig seizoen ging de beker na een krankzinnige slotfase en strafschoppen naar Go Ahead Eagles.
NEC in bekergeschiedenis: voor NEC is de bekerhistorie minder bruikbaar; de Nijmegenaren stonden meerdere keren in de eindstrijd maar keerden telkens met lege handen terug. Debuutfinale 1972/73 werd met 0-2 van NAC verloren; later volgden nederlagen tegen Ajax (1982/83), Feyenoord (1993/94) en Roda JC (1999/2000). Na een afwezigheid van 24 seizoenen bereikte NEC in 2023/24 opnieuw de finale onder Rogier Meijer door successen op o.a. Roda JC (5-3) en GVVV (1-6), maar ook toen bleek Feyenoord de remmende factor (Igor Paixão scoorde het beslissende doelpunt).
Samenvattend: AZ gaat als ervarener finalist met vier bekers de strijd in, terwijl NEC nog wacht op een eerste bekertriomf. Zondagavond wordt duidelijk of AZ de balans naar zich toe trekt of dat NEC de traditie van teleurstellende finales doorbreekt.