Neville bewierookt 'bescheiden Nederlander': 'Eerste aan wie ik dacht voor United'

In dit artikel:

Gary Neville noemt het een gemiste kans dat Edwin van der Sar nooit is benaderd voor een functie in de leiding van Manchester United. Neville, die lange tijd samen met Van der Sar bij United speelde, prijst het rustige, ervaren karakter van de 55-jarige oud-doelman en zegt dat hij de stabiliteit bracht die een jong, energiek team destijds nodig had.

Neville benadrukt dat Van der Sar na zijn actieve loopbaan daadwerkelijk de kwalificaties heeft opgebouwd om in een topclub te functioneren: meer dan tien jaar in de directie van Ajax, meerdere landskampioenschappen en een bijna‑plaatsing voor de Champions League‑finale tonen volgens hem aan dat hij iets bewezen heeft. Ook zijn werk bij de European Club Association vergroot volgens Neville zijn bestuurlijke ervaring.

Toen commercieel directeur Ed Woodward in 2022 vertrok, was Van der Sar volgens Neville de eerste die in zijn hoofd opkwam, niet per se voor precies dezelfde rol maar als iemand die meerdere hiaten binnen United had kunnen opvullen. Neville wijst erop dat United lange tijd geen echte technisch directeur heeft gehad en dat Van der Sar op verschillende terreinen waarde had kunnen toevoegen. Hij sluit niet uit dat zo’n samenwerking in de toekomst alsnog tot stand komt.