Neymar niet opgeroepen voor Brazilië en moet vrezen voor WK

In dit artikel:

Neymar staat onder druk om zich nog te kwalificeren voor het komende WK nadat bondscoach Carlo Ancelotti hem niet heeft opgenomen in de selectie voor de oefenduels tegen Frankrijk en Kroatië. Ancelotti legt de nadruk op fysieke paraatheid boven reputatie: "Neymar kan naar het WK als hij 100 procent fit is", aldus de coach. De aanvaller van Santos keert terug van blessureleed, maar is volgens de technische staf nog niet op het vereiste niveau.

De afwijzing komt hard aan voor Neymar, die sinds oktober 2023 niet meer voor Brazilië speelde en openlijk zijn teleurstelling toonde. Hij zegt vastberaden te blijven werken om terug te keren, maar erkent dat de beslissing bij de staf ligt. Sinds zijn zware knieblessure wacht hij nog op een rentree in het Braziliaanse shirt.

Tegelijkertijd neemt de concurrentie toe: Ancelotti koos voor de komende interlands opvallend voor meerdere andere aanvallers, waaronder jong talent Endrick. Vooral de opkomst van jonge spelers en het statement dat verleden prestaties geen garantie bieden, maken Neymar’s weg naar de definitieve selectie lastiger.

De tijd dringt: de definitieve WK-selectie moet begin juni worden ingediend en Brazilië begint het toernooi op 14 juni tegen Marokko, in een poule met Marokko, Haïti en Schotland. De technische staf erkent Neymars kwaliteiten, maar houdt vast aan de eis van volledige fitheid; alleen met constante speeltijd, goede conditie en overtuigende optredens bij Santos kan Neymar zijn plek op het wereldpodium veiligstellen.