'Niemand kende de Saudi Pro League voor Ronaldo en nu hebben ze geen respect meer'

In dit artikel:

Voormalig topmiddenvelder Toni Kroos (36) uitte opnieuw scherpe kritiek op de Saudi Pro League in zijn podcast Einfach mal Luppen. Hij noemt de competitie een kunstmatig fenomeen dat vooral door de komst van Cristiano Ronaldo op de kaart is gezet en stelt dat de competitie zonder hem veel van zijn aantrekkingskracht verliest.

Kroos nam het op voor zijn ex-teamgenoot Ronaldo te midden van diens conflict met het Saudische investeringsfonds PIF, dat voor 75% eigenaar is van clubs als Al Hilal, Al Ahli, Al Ittihad en Al Nassr. Ronaldo beschuldigt het PIF ervan Al Hilal te bevoordelen; de komst van Karim Benzema en Ronaldo’s daaropvolgende weigering om twee wedstrijden te spelen verergerden de ruzie, waarna het PIF fel reageerde.

Kroos is al langer sceptisch over de Saudi League — eerder noemde hij de transfer van Gabri Veiga naar Al Ahli in 2023 al gênant — en zijn opmerkingen onderstrepen vragen over de sportieve geloofwaardigheid en afhankelijkheid van grote namen in de competitie.