Niet Ajax, maar Birmingham City: waarom Vicente kiest voor de Championship
In dit artikel:
Ajax had serieuze belangstelling voor Carlos Vicente, maar de 26‑jarige Spaanse aanvaller kiest voor een megasalaris bij Birmingham City. Volgens Spaanse media gaat Vicente ruim drie miljoen euro per jaar verdienen; Birmingham betaalt Deportivo Alavés ongeveer acht miljoen euro voor de transfer.
De reden waarom een middenmoter in het Championship zulke forse lonen kan bieden ligt bij de eigendomsstructuur en diepe zakken achter de club. In november 2025 nam het Amerikaanse investeringsfonds Knighthead Capital Management Birmingham City volledig over (via Shelby Companies Limited). Knighthead was al sinds 2023 betrokken en heeft sindsdien bijna zestig miljoen euro in transfers, salarissen en infrastructuur gepompt. Ook zijn de stadionrechten van St. Andrew’s door de nieuwe eigenaar verworven, wat extra commerciële mogelijkheden oplevert.
Onder voorzitter Tom Wagner wil Birmingham doorstoten naar Premier League-niveau. De club heeft lucratieve sponsordeals met onder meer Nike, Heineken en Delta Airlines en werkt aan plannen voor een nieuw stadion voor circa 62.000 toeschouwers. Wagner, die naar verluidt een vermogen van anderhalf miljard euro heeft en een minderheidsbelang in de NFL‑club Las Vegas Raiders bezit, zegt bereid te zijn miljarden te investeren — hij noemde bedragen tussen de twee en drie miljard pond voor het project en mikte op realisatie rond 2030. American‑footballlegende Tom Brady is mede-aandeelhouder en voorzitter van de raad van advies; hij documenteert zijn betrokkenheid in een Amazon‑serie.
Sportief gezien voegt Vicente zich bij een selectie die recent fors is uitgebreid: August Priske kwam er kort daarvoor voor zeven miljoen euro bij, Jay Stansfield is tot nu toe Birmingham’s duurste aankoop. Trainer Chris Davies – sinds medio 2024 aan het roer – bracht de club terug van League One naar een hogere positie, nadat het seizoen daarvoor onder meer korte periodes van Wayne Rooney en meerdere coaches volgden.
Kort: door Amerikaanse kapitaalinjecties, commerciële deals en ambitieuze infrastructuurplannen is Birmingham City uitgegroeid tot een van de rijkste clubs buiten de Premier League, wat de club in staat stelt transfers en salarissen aan te bieden die voor een Championship‑club ongekend zijn.