Nieuw avontuur in de maak: zo verliep de carrière van Maurice Steijn tot dusver
In dit artikel:
Maurice Steijn (Den Haag, 28 september 1973) is een Nederlandse voetbaltrainer en voormalig aanvallende middenvelder, bekend als vader van FC Twente-speler Sem Steijn. Zijn spelerscarrière bracht hem langs clubs als ADO Den Haag, NAC Breda en Excelsior. Na het actieve voetbal volgde hij de PABO, werkte als leerkracht en begon zijn trainersloopbaan in de jeugd van ADO, om in 2011 door te stromen naar het eerste elftal als opvolger van John van den Brom. Bij ADO liet hij aanvankelijk goede resultaten zien en bereikte hij play-offs, maar na enkele teleurstellende periodes werd hij ontslagen.
In 2014 maakte Steijn een succesvolle klus van bij VVV-Venlo: promotie naar de Eredivisie, handhaving en individuele erkenning in de vorm van de Gouden Stier en de Rinus Michels Award. Zijn reputatie als coach die het in kleinere omgevingen goed doet, groeide daarmee.
De carrière nam daarna enkele hobbelige wendingen. In 2019 vertrok hij naar Al Wahda in de Verenigde Arabische Emiraten, maar dat avontuur eindigde al na drie wedstrijden. Terug in Nederland belandde hij bij NAC Breda, waar tegenvallende resultaten en zelfs bedreigingen richting hem en zijn gezin leidden tot zijn vertrek in 2021.
Begin 2022 keerde Steijn terug in de Eredivisie bij Sparta Rotterdam: aanvankelijk aangekondigd voor 2022/23, werd hij wegens het vertrek van Henk Fräser eerder ingevoerd en slaagde erin degradatie te voorkomen. Onder zijn leiding verbeterde Sparta: een zesde plaats in het volgende seizoen leverde deelname aan de play-offs om Europees voetbal op, waarin Sparta verloor van het FC Twente van zijn zoon Sem.
Die opgang trok de aandacht van Ajax, dat hem aanstelde als opvolger van John Heitinga. De samenwerking met technisch directeur Sven Mislintat en het bestuur verliep stroef; een reeks teleurstellende resultaten zorgde voor de slechtste seizoensstart van Ajax in decennia. Na elf competitiewedstrijden en slechts twee zeges nam Ajax afscheid van Steijn.
Na korte publieke schermutselingen over zijn vertrek en een bijna-overgang naar sc Heerenveen (waar Robin van Persie de voorkeur kreeg), keerde hij in november 2024 terug naar Sparta. Ook nu loodste hij de ploeg naar behoud en staat Sparta in de huidige periode op een keurige positie. Aan het eind van dit seizoen heeft Steijn echter aangekondigd dat hij Sparta verlaat om een nieuwe uitdaging te zoeken. Zijn loopbaan kenmerkt zich door succes in kleinere clubs, een mislukte topklus bij Ajax en een vermogen om na tegenslagen terug te komen.