Nieuwe onthulling: Vitesse-rechter ook op andere manier aan club verbonden

In dit artikel:

De voorzitter van het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, dat vorige week in een versnelde procedure Vitesse de proflicentie teruggaf, blijkt persoonlijke banden met de club te hebben. Naast een eerder bekend geworden nevenfunctie bij amateurclub SML — die intensief samenwerkt met Vitesse en een sponsor levert die ook bij Vitesse betrokken is — had zijn gezin in 2013 een fankaart van de Arnhemse club aangeschaft. Die kaart, nodig voor kaartverkoop bij thuis- en uitwedstrijden, was vijf jaar geldig; de raadsheer zei de kaart naar eigen zeggen enkele malen te hebben gebruikt. Het hof zegt dat dit gegeven is meegewogen en dat men het door het tijdsverloop en de aard van de band niet relevant achtte voor de beslissing.

Juridisch commentator Arie-Jan Kwak waarschuwt dat het hier niet per se om bewezen partijdigheid gaat, maar vooral om de schijn daarvan. Volgens hem kunnen persoonlijke voorkeuren of relaties de indruk wekken dat een rechter niet helemaal onbevooroordeeld is, en dát ondermijnt het gezag van een vonnis. Kwak vindt dat de optelsom van betrokkenheden door de rechter zelf vooraf had moeten worden beoordeeld, zodat twijfel over onpartijdigheid kon worden weggenomen. De zaak heeft daarmee vragen opgeroepen over transparantie en terughoudendheid bij rechters in bestuursrechtelijke procedures rond voetbalclubs.