Nigel de Jong legt uit wat er moet veranderen in Nederland

In dit artikel:

De KNVB-topman Nigel de Jong waarschuwt dat de Nederlandse Eredivisie terrein heeft verloren ten opzichte van de Europese top en dat de opleiding van jeugdspelers daarom moet veranderen. In een interview met Voetbal International stelt de voormalig verdedigende middenvelder dat Nederland vooral moet investeren in hogere spelintensiteit en snelheid — zowel fysiek als cognitief, dus sneller denken en handelen. Hij ziet vooral bij lichtingen Onder-15 tot Onder-18 een tekort aan verdedigende inzet en weerbaarheid; aanvallers worden nog te weinig getraind als eerste verdedigers en jonge spelers zijn gemiddeld minder sterk dan hun leeftijdsgenoten uit landen als Duitsland, Engeland en Frankrijk.

De Jong benadrukt dat de KNVB weliswaar geen jeugdopleidingen runt — dat is de taak van de clubs — maar dat de bond in gesprek blijft met clubs en dit als een van zijn prioriteiten buiten de nationale teams ziet. Hij waarschuwt voor een negatieve kettingreactie: tegenvallende prestaties in Europa leiden tot een lagere coëfficiënt en minder Europese plekken, wat de mogelijkheden voor talentontwikkeling en internationale ervaring belemmert. Volgens hem is het daarom een gezamenlijke verantwoordelijkheid van KNVB en clubs om de manier van opleiden aan te scherpen zodat Nederlandse spelers weer beter bestand zijn tegen internationaal topniveau.