Nijland: 'Had het niet gek gevonden als Ajax hem had genomen als hoofdtrainer'

In dit artikel:

Hans Nijland, voormalig algemeen directeur van FC Groningen, had het geen vreemde zet gevonden als Ajax afgelopen zomer Ron Jans als hoofdtrainer had aangetrokken. In een gesprek met ESPN zegt Nijland dat Jans een prima keuze geweest zou zijn om John Heitinga te begeleiden en Heitinga daarna klaar te stomen voor het grote werk. Jans (67) maakte zaterdag bekend dat hij na dit seizoen stopt als coach en met pensioen gaat.

Oud-PEC-verdediger Bram van Polen prijst Jans vooral om zijn sociale karakter en familiegerichte houding; volgens hem vroeg Jans vaak meteen naar vrouw en kinderen en spreekt hij zelf vol liefde over zijn rol als opa. Van Polen begrijpt daarom goed waarom Jans nu meer tijd met zijn gezin wil doorbrengen. Hij bestrijdt ook het beeld dat Jans de druk op topniveau niet aankan en noemt het onterecht dat hij nooit écht die kans kreeg bij een topclub, ondanks zijn prestaties bij verschillende ‘provincieclubs’.

Ron Jans was als hoofdtrainer actief bij onder andere FC Groningen, sc Heerenveen, PEC Zwolle, FC Twente en momenteel FC Utrecht — de Domstedelijke club wordt zijn laatste werkgever. Buiten Nederland werkte hij bij Standard Luik en FC Cincinnati.