Nog 2 maanden tot Nederland - Japan: zo verliepen alle WK-ouvertures van Oranje
In dit artikel:
Oranje trapt het WK 2026 op 14 juni af tegen Japan — opnieuw in Dallas — en door de geschiedenis heen blijkt dat het Nederlands elftal zijn toernooien meestal met een positief resultaat is begonnen. Een terugblik op eerdere openingsduels laat een mix van overtuigende zeges, nipte overwinningen en een paar teleurstellingen zien.
- 1974 (Hannover): na jaren afwezigheid keerde Nederland terug onder Rinus Michels en met Johan Cruijff als boegbeeld. Johnny Rep maakte twee doelpunten in een 2-0-zege op Uruguay; het spelbeeld was dominant en de score had hoger kunnen uitvallen.
- 1978 (Argentinië): zonder Cruijff en Van Hanegem revancheerde Rob Rensenbrink met een hattrick in een 3-0-zege op Iran; dit toernooi leidde opnieuw tot de finaleplaats.
- 1990 (Italië): als Europees kampioen en met sterren als Van Basten, Gullit, Rijkaard en Koeman kwam Oranje niet uit de verf; de openingswedstrijd tegen Egypte eindigde 1-1 en foreshadowde een teleurstellende campagne.
- 1994 (Dallas): na zestien jaar weer een openingszege: Wim Jonk en Gaston Taument hielpen Nederland met 2-1 langs Saudi-Arabië. Uiteindelijk strandde Oranje in de kwartfinale tegen Brazilië — opvallend genoeg ook in Dallas.
- 1998 (Parijs): de ‘Derby der Lage Landen’ leverde een hittevolle 0-0-opener tegen België op; Patrick Kluivert kreeg rood. Namen als Edwin van der Sar, Frank de Boer, Phillip Cocu, Clarence Seedorf, Aron Winter en Marc Overmars stonden toen in het veld.
- 2006 (Leipzig): Arjen Robben maakte het enige doelpunt tegen Servië en Montenegro (0-1) tijdens Van Basten’s terugkeer als bondscoach; Oranje eindigde dat toernooi in de achtste finales.
- 2010 (Zuid-Afrika): onder Bert van Marwijk begon Oranje met een 2-0-zege op Denemarken (een eigen goal van Daniel Agger en een treffer van Dirk Kuyt) en bereikte later de finale.
- 2014 (Brazilië): een van de meest memorabele openers: Oranje veegde titelverdediger Spanje met 1-5 van het veld, dankzij twee goals van Robin van Persie, twee van Arjen Robben en een van Stefan de Vrij; dat toernooi eindigde met de bronzen plek.
- 2022 (Qatar): in een moeizame wedstrijd tegen Senegal sloegen Cody Gakpo en Davy Klaassen in de slotfase toe (0-2), waardoor Oranje met een late zege van start ging.
Historisch gezien verloor Nederland alleen de allereerste WK-openers waaraan het deelnam: 1934 (3-2 tegen Zwitserland) en 1938 (na verlenging 3-0 tegen Tsjechoslowakije). Sindsdien is het zeldzaam dat Oranje met een nederlaag begint: in 2026 is het dus alweer zo’n 88 jaar geleden dat de ploeg een openingspartij op het WK verloor.
De wedstrijd tegen Japan moet het toonbeeld worden voor de groepsfase met Tunesië en Zweden. Onder coach Ronald Koeman zal Oranje willen bevestigen dat het traditiegetrouw een sterke start kan maken en zo momentum opbouwen voor de rest van het toernooi.