Nog één maand tot Nederland - Japan: zo verliepen alle WK-ouvertures van Oranje
In dit artikel:
Op 14 juni 2026 trapt Oranje het WK af: in Dallas staat Japan als eerste opponent op het programma. Bondscoach Ronald Koeman wil met die wedstrijd meteen de toon zetten voor de groepsfase, waarin ook Tunesië en Zweden zitten.
De afgelopen decennia leverden de openingsduels van Nederland een bont beeld van dominante optredens, nipte overwinningen en enkele teleurstellingen. Een korte terugblik op opvallende starts:
- 1974 (Hannover) — Nederland keerde na jaren afwezigheid sterk terug onder Rinus Michels. Met Johan Cruijff als spil won Oranje van Uruguay (2-0); Johnny Rep scoorde beide treffers en Nederland domineerde de partij ruim.
- 1978 (Buenos Aires) — Zonder Cruijff en Van Hanegem begon Oranje met een ruime zege op Iran (3-0). Rob Rensenbrink stal de show met een hattrick; uiteindelijk bereikte Nederland opnieuw de finale.
- 1990 (Italië) — Na twaalf jaar afwezigheid kwam Oranje als Europese kampioen naar het WK, maar de start tegen Egypte (1-1) was al een voorteken van een tegenvallend toernooi. Namen als Van Basten, Gullit en Rijkaard waren aanwezig, maar de verwachtingen werden niet waargemaakt.
- 1994 (Dallas) — Nederland won voor het eerst sinds 1978 weer een openingsduel: 2-1 tegen Saudi-Arabië dankzij goals van Wim Jonk en Gaston Taument. Het toernooi strandde later in de kwartfinale tegen Brazilië.
- 1998 (Parijs) — De traditionele derby met België eindigde in een puntendeling (0-0). Het duel was fel, met onder meer een rode kaart voor Patrick Kluivert.
- 2006 (Leipzig) — Arjen Robben besliste het openingsduel tegen Servië en Montenegro (1-0). De ploeg van Marco van Basten haalde de achtste finale.
- 2010 (Zuid-Afrika) — Onder Bert van Marwijk begon Oranje met een zege op Denemarken (2-0): een eigen doelpunt van Daniel Agger en een treffer van Dirk Kuyt. Dat toernooi leidde uiteindelijk naar de finale tegen Spanje.
- 2014 (Brazilië) — Een van de meest memorabele openingswedstrijden: Spanje werd met 1-5 weggespeeld. Van Gaal’s team blonk uit en pakte later het brons.
- 2022 (Qatar) — Na afwezigheid in 2018 was Nederland terug en besliste het openingsduel tegen Senegal pas in de slotfase: Cody Gakpo en Davy Klaassen zorgden voor een 0-2 overwinning.
Historisch gezien verloor Nederland bijna nooit een WK-openingswedstrijd: de laatste nederlaag dateert uit 1938. Die lange reeks ongeslagen openingsduels wil Oranje ook in 2026 voortzetten. De wedstrijd tegen Japan in Dallas is dus meer dan een eerste groepswedstrijd: het is de kans om meteen vertrouwen op te bouwen richting de rest van het toernooi.