OFFICIEEL: Rode Duivels zijn Rayane Bounida kwijt: hij kiest voor Marokko

In dit artikel:

Rayane Bounida heeft definitief gekozen voor Marokko als zijn toekomstige nationale ploeg. De 19‑jarige spelmaker van Ajax, geboren en opgeleid in België en houder van dubbele nationaliteit, liet de Belgische voetbalbond weten dat hij voortaan voor Marokko wil uitkomen; daardoor ontbreekt hij in de selectie van de Belgische beloften en volgt hij de Belgische bond niet langer op Instagram.

De KBVB probeerde Bounida de voorbije maanden te overtuigen: beloftencoach Gill Swerts en sportief directeur Vincent Mannaert voerden gesprekken over het sportieve project, maar konden geen bindende garanties geven. De bond betreurt het vertrek van het talent, maar respecteert zijn keuze en handhaaft het beleid om niet in sportieve of financiële wedijver te treden met andere landen. België verliest zo opnieuw een veelbelovend jeugdspeler, na dossiers als Konstantinos Karetsas en Chemsdine Talbi; andere talenten zoals Diego Moreira, Malick Fofana en Jorthy Mokio kozen wél voor de Rode Duivels.

Journalistieke berichten wezen er eerder al op dat Bounida intern naar Marokko neigde, en de Marokkaanse voetbalbond heeft de jongeling actief proberen binnenhalen door te wijzen op haar sportieve ambities en groeiende internationale status. Bounida speelde 41 jeugdinterlands voor België sinds zijn jeugdopleiding (o.a. Anderlecht) en zijn recente doorbraak in Ajax’ A‑selectie lijkt de uiteindelijke beslissing te hebben bespoedigd. Omdat hij alleen jeugdinterlands heeft gespeeld, stond hij nog vrij om voor Marokko te kiezen.