Old Trafford en Anfield ontbreken op EK 2028

In dit artikel:

De Engelse voetbalbond FA maakte bekend welke stadions worden gebruikt voor het EK 2028 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Het toernooi begint op vrijdag 9 juni in het Millennium Stadium in Cardiff en wordt op zondag 9 juli beslist op Wembley. Naast die twee zijn nog zeven speelsteden geselecteerd: Tottenham Hotspur Stadium, Manchester City Stadium, Everton Stadium, St James' Park, Villa Park, Hampden Park en Dublin Arena.

Opvallend is de afwezigheid van twee iconen: Old Trafford (Manchester United) en Anfield (Liverpool). Old Trafford, met plaats voor ongeveer 74.197 toeschouwers, is niet opgenomen omdat Manchester United niet kon garanderen dat noodzakelijke renovaties vóór het toernooi afgerond zouden zijn; het stadion zou al sinds 2006 geen uitgebreid onderhoud hebben gekregen en heeft onder meer lekkages. Anfield (circa 61.276 plaatsen) voldoet niet aan de UEFA-eisen voor afmetingen van het speelveld, en de nauwe ligging van de tribunes maakt vergroting van het veld fysiek onmogelijk.

In een afwijking op de gebruikelijke praktijk krijgen de vier gastlanden — Engeland, Schotland, Ierland en Wales — geen automatische deelname. Zij moeten zich via de reguliere kwalificatie plaatsen, al zijn twee plekken gereserveerd als vangnet voor gastlanden die anders zouden stranden. Als meer dan twee van de gastlanden niet kwalificeren, krijgen de twee hoogst geklasseerde onder hen de gereserveerde tickets. De loting voor de kwalificatie vindt plaats op zondag 6 december in Belfast.