Onthulling over Raheem Sterling: clubicoon Feyenoord overtuigde hem

In dit artikel:

Feyenoord nam deze week het opmerkelijke besluit om de hele selectie voor een kort trainingskamp naar Tubeke (Proximus Basecamp van de KBVB) te laten reizen zodat aanwinst Raheem Sterling direct bij de groep kon aansluiten. De 31-jarige, 82-voudig Engels international tekende verrassend een kort contract in Rotterdam tot 30 juni, maar mag door zijn niet-EU-status sinds de Brexit pas op Nederlandse bodem werken zodra zijn gecombineerde vergunning voor verblijf en arbeid (GVVA) rond is. Feyenoord verwacht dat die administratie uiterlijk 19 februari is afgerond; de Belgische uitwijk bood intussen een praktische en symbolische oplossing en toont volgens Hans Kraay jr. respect voor Sterling en zijn positie binnen de club.

Sportief staat Sterling voor een herstel- en inwerkperiode: hij speelde dit seizoen nog geen officiële wedstrijden nadat hij bij Chelsea buiten de selectie viel; zijn laatste competitieve optreden dateert van mei (huurperiode Arsenal). In Rotterdam moet hij concurreren met spelers als Leo Sauer en Aymen Sliti op de flanken, terwijl Casper Tengstedt voorlopig de spitspositie inneemt. Trainer Robin van Persie lijkt een belangrijke rol te hebben gespeeld in Sterlings keuze voor Feyenoord.