Ook op 35-jarige leeftijd levert Bryan Linssen nog volop

In dit artikel:

Bij NEC Nijmegen is de 35-jarige routinier Bryan Linssen dit seizoen uitgegroeid tot onbetwiste basiskracht onder trainer Dick Schreuder. Na voorafgaande twijfels over zijn fitheid liet hij die snel verstommen: vanaf de eerste speelronde toonde hij zich doelgevaarlijk en energieker dan verwacht, scoorde en assisteerde meteen en forceerde daarmee vaak een plek in de spitsenrotatie, ook ten koste van namen als Vito van Crooij, Virgil Misidjan, Rober González, Youssef El Kachati en Kento Shiogai.

Tot aan de winterstop stond Linssen vrijwel altijd in de basis: in zestien wedstrijden kwam hij tot zes doelpunten en zeven assists (inclusief de 1-0 tegen Ajax). Alleen Souffian El Karouani gaf meer assists binnen het team; op gecombineerde productiecijfers staat Linssen in de buurt van de Eredivisie-top, alleen Joey Veerman haalt op beide lijstjes vergelijkbare of betere cijfers. Schreuder vraagt van zijn aanvallers een complete bijdrage en Linssen levert die: Fotmob-gegevens laten zien dat hij bovengemiddeld scoort op balveroveringen in de laatste derde en veel kopduels wint.

Opvallend is dat zijn daadwerkelijke assistentotaal ruim hoger ligt dan zijn expected assists (xA van ongeveer 2,80), wat suggereert dat medespelers vaak afmaakten waar zijn kansencreatie meerwaarde aangaf; zijn expected goals komen ongeveer overeen met zijn werkelijke doelpuntenaantal.

Contractueel loopt Linssen slechts tot komende zomer; een jaar geleden tekende hij die verbintenis, maar over verlenging zijn geen officiële geluiden van NEC naar buiten gekomen. Zelf wil hij graag blijven en heeft zijn zaakwaarnemer aan het werk gezet. Stoppen is op dit moment geen optie, en zijn sportieve vorm maakt een vertrek of een afscheid na dit seizoen minder vanzelfsprekend.