Ook uit data blijkt dat FC Groningen zich tekort doet

In dit artikel:

FC Groningen staat halverwege het seizoen verrassend sterk op de zesde plaats in de Eredivisie, onder leiding van trainer Dick Lukkien, maar presteert beter op de ranglijst dan de doelcijfers doen vermoeden. Voor een team dat minder dan twee jaar geleden nog uit de Keuken Kampioen Divisie kwam is dat knap; die plek zou bij het seizoenseinde recht geven op plaatsing voor de play-offs om Europees voetbal. Tegelijk laat de ploeg echter kansen liggen door een structureel gebrek aan scherpte in de beginfases van wedstrijden.

In meerdere duels kwamen de noorderlingen tot grote aantallen kansen en hoge expected goals (xG), maar de afwerking bleef vaak achter. Voorbeelden zijn de thuiswedstrijd tegen FC Twente — Groningen had dertien schoten en 2,27 xG in de eerste helft maar werd na de rust gezien de 1-1-uitkomst afgestraft — en de hervatte wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA tegen Ajax, waar 1,65 xG in de eerste helft niet in doelpunten resulteerde en Groningen uiteindelijk met 2-0 verloor. Eerder in het seizoen camoufleerden uitzeges bij FC Utrecht, NAC Breda en Fortuna Sittard de problemen, maar recent werden de gemiste kansen harder afgestraft.

Cijfers onderstrepen het probleem: Groningen maakte tot nu toe 21 goals, terwijl de optelsom van kansen goed was voor 27,2 expected goals — een verschil van −6,2, het grootste negatieve verschil in de Eredivisie. Met meer rendement in de afronding had het team van Lukkien waarschijnlijk hoger gestaan en comfortabeler om de Europese play-offs kunnen strijden. Verbeterde startfases en efficiëntere afwerking zijn de sleutel om die ambitie waar te maken.