'Opmerkelijk: WK-deelname Iran op losse schroeven na opvallende oproep van regime'

In dit artikel:

Het optreden van Iran rond het komende WK in de Verenigde Staten staat opnieuw ter discussie nadat het Iraanse regime sporters heeft opgedragen niet af te reizen naar landen die het als vijandig bestempelt. Volgens een rapport in de New York Post geldt die waarschuwing ook voor de VS, vooral sinds Washington eind februari volgens het bericht militair actief was in Iran. Daardoor is de komst van het nationale elftal naar het zomertoernooi onzeker geworden.

FIFA houdt de situatie in de gaten maar heeft nog geen reden gezien om wedstrijden te verplaatsen of in te grijpen; een eerder verzoek van Iran om (delen van) het toernooi naar Mexico te verplaatsen werd al afgewezen. Ondertussen lijkt de ploeg zich sportief voor te bereiden: afgelopen vrijdag speelde Iran in Turkije een oefenwedstrijd tegen Nigeria (1-2 verlies) en er staat dinsdag een oefenpot tegen Costa Rica gepland.

De zaak brengt meerdere belangen samen: veiligheidszorgen en politieke spanningen van de staat enerzijds, en de sportieve voorbereiding en internationale verplichtingen van spelers en bond anderzijds. Als Teheran vasthoudt aan het reisverbod kan dat leiden tot afzeggingen, diplomatieke discussie met FIFA en mogelijk veranderingen in het speelschema.