OPTA ziet kansen voor AZ: zo staan de Alkmaarders ervoor in de Conference League

In dit artikel:

AZ reist vanavond naar Praag voor de return tegen Sparta Praag met een 2-1-voorsprong en volgens Opta’s supercomputer hebben de Alkmaarders de beste papieren: in 61,81% van de simulaties bereiken zij de kwartfinale. Dat cijfer geeft AZ voorlopig de controle over het tweeluik, maar laat ook ruimte voor een verrassing van Sparta Praag als de ploeg verslapt in de uitwedstrijd.

Als AZ zijn voorsprong behoudt, biedt dat een relatief gunstige route richting de halve finales. Shakhtar Donetsk en Lech Poznan komen in de modellen naar voren als meest waarschijnlijke kwartfinale‑tegenstanders en worden door Opta iets lager ingeschat dan AZ, wat kansen schept om door te stoten naar de laatste vier zolang het niveau constant blijft.

Vanaf de halve finales stijgt echter de moeilijkheidsgraad aanzienlijk. Crystal Palace wordt door de simulaties gezien als favoriet voor de eindzege, terwijl ook clubs met Europees aanzien zoals Fiorentina nog een rol van betekenis kunnen spelen ondanks een minder seizoen. Aan de andere kant van het schema staan teams als Strasbourg, Crystal Palace en Rayo Vallecano hoog in de ranglijst van de simulaties, wat suggereert dat een eventuele finale waarschijnlijk tegen een constant presterende tegenstander zou zijn.

Kortom: de opdracht is eenvoudig maar streng geformuleerd voor AZ — eerst standhouden in Praag en daarna maximaal profiteren van een vooralsnog gunstige kwartfinale‑kans, want vanaf de laatste vier worden de marges volgens Opta veel kleiner.