Oranje-basisspeler dacht in 2024 aan stoppen: 'Ik was er klaar mee'

In dit artikel:

Virgil van Dijk overwoog twee jaar geleden te stoppen bij Oranje na de verloren EK‑halve finale tegen Engeland, maar besloot door te gaan na een gesprek met bondscoach Ronald Koeman. De aanvoerder van het Nederlands elftal, die ook aanvoerder is bij Liverpool, blikt terug op een zwaar seizoen waarin veel samenkwam: een teleurstellend jaar met Liverpool, het plotselinge overlijden van ploeggenoot Diogo Jota, blessures en mindere wedstrijden. Ook het afscheid van Mohamed Salah en Andy Robertson maakte indruk.

Van Dijk geeft zichzelf veel schuldgevoelens over het teleurstellende jaar; verantwoordelijkheid dragen is voor hem vanzelfsprekend, maar hij erkent dat hij soms te veel hooi op zijn vork nam. Na de EK‑nederlaag voelde hij zich uitgeput en “klaar mee”, maar gesprekken met Koeman en een bredere teambijeenkomst in maart veranderden zijn besluit. In die bijeenkomst legde hij uit wat hij van medespelers verwacht en benadrukte hij dat iedereen zijn rol moet kennen, omdat het team lang samen zal blijven tijdens het WK.

Met het komende toernooi, mogelijk zijn laatste WK, wil Van Dijk de groep strak organiseren en de verantwoordelijkheid delen om betere resultaten en stabiliteit te bereiken.