Oranje-fans woest, Weghorst hard op weg naar WK met Oranje

In dit artikel:

Wout Weghorst is door bondscoach Ronald Koeman opnieuw opgeroepen voor de laatste interlandselectie in aanloop naar het WK 2026 (VS, Mexico, Canada), tot ongenoegen van veel supporters. De 33-jarige spits van Ajax verkeert in vormcrisis: zijn laatste treffer dateert van 26 oktober 2025 (tegen FC Twente), hij miste acht duels door een enkelblessure en sinds zijn rentree op 24 januari bleef hij in negen optredens (drie basisplaatsen) doelpuntenloos en leverde één assist.

Toch lijkt Weghorst vrijwel zeker van een plek in de WK-selectie. De reden is niet zozeer recente productiviteit maar zijn unieke profiel: met zijn lengte en fysieke kracht functioneert hij als breekijzer of pinchhitter — een speler die ingezet wordt om met kopkracht en aanwezigheid in het strafschopgebied kansen af te dwingen. Data ondersteunen dat beeld: hij wint circa 97% van zijn luchtduels en bevindt zich veelvuldig in het zestienmetergebied (hoge percentile qua touches in de box).

Alternatieve spitsen bieden volgens de technische staf weinig vervanging voor die specifieke rol. Jonge namen als Mexx Meerdink en Emmanuel Emegha hebben andere kwaliteiten maar missen dezelfde fysieke dominantie in de lucht of consistentie in de box. Ook internationals als Zian Flemming, Thijs Dallinga en Joshua Zirkzee passen niet of onvoldoende in het pinchhitter-profiel, terwijl spelers als Brian Brobbey (Sunderland) en Memphis Depay vanwege vorm en historie wel in aanmerking komen voor rollen als basisspeler of vaste wissel.

Koeman geeft de voorkeur aan een grotendeels stabiele selectie waar loyaliteit en groepscontinuïteit zwaar wegen, maar blijft oog houden voor veranderingen. Als Weghorst fit blijft, groeit daarmee de kans dat hij meegaat naar het WK — niet omdat hij momenteel scorend in vorm is, maar omdat zijn fysieke aanwezigheid en luchtsterkte tactisch waardevol kunnen blijken in beslissende momenten.