'Oranje geeft mij het gevoel dat er iets staat te gebeuren op het WK 2026'

In dit artikel:

Ruud Gullit heeft veel vertrouwen in het Nederlands elftal richting het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. In een column in De Telegraaf stelt de 66-voudig international dat Oranje ditmaal iets bijzonders kan neerzetten, mede op basis van recente prestaties onder bondscoach Ronald Koeman (halve finale EK 2024) en een nipte uitschakeling door Spanje in de Nations League na strafschoppen.

Gullit ziet tegelijk dat het clubvoetbal in Nederland achterloopt op Europees niveau en vindt dat de Eredivisie op bepaalde punten sneller moet moderniseren. Toch weegt dat niet zwaarder dan de landelijke potentie van het nationale team: internationaal heerst volgens hem veel meer optimisme over de kansen van Oranje dan in eigen land.

Persoonlijke drijfveren van spelers vormen een extra factor. Voor routiniers als Virgil van Dijk en Memphis Depay kan het het laatste WK worden, wat extra motivatie geeft. Gullit prijst ook de zorgvuldige revalidaties van spelers zoals Denzel Dumfries en Frenkie de Jong; zij nemen geen onnodige risico’s om fit te zijn voor het toernooi.

Over het formaat van het toernooi (uitgebreid naar 48 landen) is hij gematigd: zes weken is lang en de groepsfase bevat wedstrijden die weinig aandacht trekken, maar naarmate het toernooi vordert zal de spanning en betrokkenheid toenemen.