Oranje-international kreeg veel berichten na Trump-ontmoeting: 'Was fascinerend'

In dit artikel:

Teun Koopmeiners vertelt over een opvallende zomerervaring: hij bezocht het Witte Huis en schudde er de hand van Donald Trump. De Juventus-middenvelder (28) zegt dat hij de uitnodiging van zijn club greep om een kijkje te nemen in de Amerikaanse machinerie; hij was onder de indruk van de Oval Office en de mensen achter de schermen. Hoewel de spelers er vanwege voetbal waren, belandden ze onverwacht bij een persconferentie over Iran waarin zelfs termen als “Derde Wereldoorlog” vielen — enkele dagen later begonnen volgens Koopmeiners de eerste Amerikaanse bombardementen op Iran.

Over de oplopende wereldspanningen zegt Koopmeiners dat het WK komende zomer gewoon doorgang moet vinden. Hij vindt het lastig gebeurtenissen van die orde meteen te verbinden aan voetbal en waarschuwt voor een reflex om alles te cancelen. Volgens hem kunnen internationale sportevenementen juist aandacht en verbinding brengen in moeilijke tijden en is afgelasting geen reële optie.

Daarnaast blikt hij terug op een vroeg contact met nieuwkomer Kees Smit: toen Smit als twaalfjarige bij AZ tot Speler van de Maand werd gekozen, koos hij Koopmeiners voor een lunch en gesprek — een herinnering die Smit bewaarde. Nu zitten beide spelers bij het Nederlands elftal; Koopmeiners complimenteert Smit als groot talent waarvan de ontwikkeling snel kan gaan.