Oranje kan WK-kans deze week vergroten: kwalificatie lijkt aanstaand

In dit artikel:

Oranje kan deze interlandperiode een grote stap zetten richting WK-kwalificatie 2026 (VS/Canada/Mexico). Onder bondscoach Ronald Koeman staat Nederland bovenaan in Groep G met tien punten en een wedstrijd minder gespeeld dan de concurrenten. Polen heeft ook tien punten uit vijf duels, Finland volgt met zeven punten, terwijl Litouwen en Malta praktisch uitgeschakeld zijn.

Deze week speelt Nederland uit tegen Malta en daarna thuis tegen Finland. Polen hoeft alleen tegen Litouwen aan te treden. Als Oranje beide wedstrijden wint en Polen verliest, ontstaat een voorsprong van zes punten met nog twee speelronden te gaan; daarna zou Nederland formeel nog maar één punt nodig hebben om zich rechtstreeks te plaatsen. Bij gelijke eindstand beslist het doelsaldo — nu +11 voor Nederland tegenover +4 voor Polen — een extra voordeel voor Oranje.

De kwalificatie wordt in november afgerond, wanneer Nederland nog uit naar Polen moet en thuis Litouwen ontvangt. Mocht Nederland onverhoopt als tweede eindigen, biedt de play-offronde in maart een herkansing: dan moeten twee enkelvoudige ontmoetingen worden gewonnen om alsnog naar het WK te gaan. De loting voor de groepsfase van het WK vindt plaats op 5 december; sommige plekken blijven dan als play-offwinnaar aangeduid totdat de winnaars in maart bekend zijn.