Oranje kent WK-opponenten: Eredivisie-bekenden, Tunesië en play-offwinnaar

In dit artikel:

Oranje is ingedeeld in Groep F van het WK 2026: Nederland treft Japan, Tunesië en de winnaar van een Europese play-off (Oekraïne, Zweden, Polen of Albanië). De loting vond vrijdagavond plaats in Washington; bondscoach Ronald Koeman was daarbij aanwezig, net als Curaçao-bondscoach Dick Advocaat. Omdat Nederland in Pot 1 zat, bleef het grote favorieten ontlopen.

De poules bestaan uit twaalf groepen van vier landen; de nummers 1 en 2 én de acht beste nummers 3 gaan door naar de knock-outfase, die vanwege de uitbreiding naar 48 teams al bij de zestiende finales begint. Oranje zal zijn groepsduels in Noord-Amerika afwerken, mogelijk in Dallas, Houston, Kansas City of het Mexicaanse Monterrey — de definitieve stad en aftraptijden worden zaterdag om 18.00 uur Nederlandse tijd bekendgemaakt. Vastgestelde speeldata voor Nederland zijn 14, 20 en 25 juni 2026.

Japan brengt onder meer Feyenoord-spelers Ayase Ueda en Tsuyoshi Watanabe en NEC-spelers Koki Ogawa en Kodai Sano mee; Nederland en Japan stonden elkaar eerder in de groepsfase van 2010 tegenover. Tunesië maakt zijn zevende WK-deelname en heeft nog nooit de knock-outfase bereikt; het land heeft nog nooit tegen Oranje gespeeld op een eindtoernooi. De uiteindelijke vierde groepsgenoot volgt na de play-offs in maart 2026. Het toernooi zelf breekt meerdere records: 48 landen, 104 wedstrijden en zestien speelsteden.