Oranje-spits maakt indruk op Excelsior-doelman: 'Je zag toen al zijn kwaliteiten'

In dit artikel:

Stijn van Gassel, doelman met een verleden bij Helmond Sport, Excelsior en NEC, spreekt vol bewondering over Thijs Dallinga, spits van Bologna, in een interview met VoetbalPrimeur. Ze speelden samen bij Excelsior, waar Van Gassel zeven seizoenen actief was en onder meer een bijzondere promotie beleefde dankzij een spectaculaire comeback en zijn rol als held in een beslissende penaltyserie. Hoewel Van Gassel later overstapte naar NEC, verloor hij daar de concurrentiestrijd om het doel en kwam slechts zelden in actie.

Bij Excelsior omringde Van Gassel zich met talentvolle spelers die uiteindelijk doorbraken op hoog niveau en zelfs internationals werden, zoals Mats Wieffer, Troy Parrott en Jerdy Schouten. Met Dallinga had hij een bijzondere band; ze trainden vaak samen en Van Gassel zag al snel de kwaliteiten van de spits. Dallinga maakte na Excelsior een grote transfer naar Toulouse voor 2,5 miljoen euro en werd daarna voor vijftien miljoen euro verkocht aan Bologna. Van Gassel is ervan overtuigd dat Dallinga altijd het potentieel had om de eerste spits van het Nederlands elftal te worden.

Dallinga maakte inmiddels zijn debuut voor Oranje in de met 6-0 gewonnen wedstrijd tegen Gibraltar. Volgens Van Gassel is het nu aan Dallinga om zijn groei voort te zetten en zich te blijven ontwikkelen, waarbij hij benadrukt dat meerdere factoren meespelen bij het doorbreken in het nationale team. De doelman prijst de kwaliteit van zijn oud-ploeggenoot en de bijzondere periode bij Excelsior waar veel talent samenspeelde.