Oranje stijgt naar zesde plek op FIFA-lijst en nadert felbegeerde WK-status

In dit artikel:

Oranje is omhoog geklommen op de FIFA-wereldranglijst en staat nu zesde, een plaats die het van Brazilië overnam. Die notering is belangrijk omdat bij behoud Nederland als groepshoofd in pot 1 terechtkomt tijdens de WK-loting op 5 december, waardoor het de andere topkandidaten in die pot ontloopt. Bondscoach Ronald Koeman zag zijn team in oktober winnen van Malta en Finland, prestaties die meehelpen aan die stijging.

De definitieve WK-kwalificatie is nog niet rond: op 14 november speelt Nederland in Polen. Bij winst is plaatsing zeker; een gelijkspel maakt kwalificatie vrijwel onvermijdelijk door een beter doelsaldo; bij verlies volgt op 17 november een allesbeslissende confrontatie met Litouwen. Van de 48 WK-plaatsen zijn inmiddels 28 ingevuld; Kaapverdië, Jordanië en Oezbekistan maken hun debuut. Italië zit voorlopig in de play-offs en kan als lager geplaatste tegenstander alsnog in Oranje’s poule belanden — per groep mogen maximaal twee Europese teams elkaar treffen.

De tekst verwijst ook naar de podcast Meer dan Voetbal: Día y Noche met oud-international Jeffrey Bruma, die terugblikt op zijn Chelsea-debuut op 17-jarige leeftijd, spelen naast namen als Frank Lampard en Didier Drogba, zijn tijd als aanvoerder van Oranje en het herkennen van nieuw talent.