Oranje wapent zich tegen hitte tijdens WK: 'Je kunt beter in sauna gaan zitten'

In dit artikel:

Bondsarts Edwin Goedhart (KNVB, sinds 2012) waarschuwt dat het Nederlands elftal deze zomer goed moet acclimatiseren voor het WK: niet zozeer de hitte zelf, maar vooral de hoge luchtvochtigheid vormt de grootste uitdaging. Spelers hebben ongeveer twee weken nodig om zich aan dergelijke omstandigheden te wennen. Het derde groepsduel in Kansas wordt verwacht het zwaarst te zijn omdat dat stadion geen dak of klimaatbeheersing heeft; bij warme, vochtige omstandigheden daalt de spelsnelheid vaak, waardoor teams meer op passen en minder op sprints schakelen — en dat vraagt tactische aanpassingen.

Goedhart raadt ijsbaden in de dagen vóór de wedstrijd af omdat ze de lichaamstemperatuur te sterk verlagen; acclimatiseren kan volgens hem beter met warmte-exposure, bijvoorbeeld een Turkse sauna. De KNVB bereidt zich voor op extreme situaties: dit WK is het eerste met een ‘cooling bag’ langs de lijn voor mogelijk oververhitte spelers, al verwacht Goedhart die niet nodig te hebben als tijdig wordt ingegrepen. Hij relativeert de zorgen ook aan de hand van 2014 (Fortaleza): toen bleken problemen in de praktijk mee te vallen. In kort: tijdig wennen aan hitte en vochtigheid, slimme voorbereiding en matchmanagement zijn cruciaal.