Paes wordt penaltyheld van Ajax en leidt Amsterdammers naar Europees ticket

In dit artikel:

Ajax heeft zich met veel moeite geplaatst voor de voorrondes van de Conference League nadat het na 120 minuten en strafschoppen met FC Utrecht gelijk was geëindigd. Trainer Oscar Garcia zette Kasper Dolberg in de basis en Aaron Bouwman keerde terug in het centrum van de verdediging; Utrecht liet Angel Alarcon op de bank en gebruikte Yoann Cathline op de rechtervleugel. In de eerste helft hield Utrecht zich compact en loerde op kansen uit de omschakeling, terwijl Ajax moeite had met creatieve oplossingen; ruststand 0-0. Na de pauze creëerden de Amsterdammers meer druk—Vasilios Barkas hield Utrecht met een belangrijke redding in de wedstrijd en Jorthy Mokio raakte de lat—maar topscorer Sebastien Haller was een paar keer gevaarlijk namens de bezoekers. In de verlenging brak Davy Klaassen het ijs voor Ajax; later maakte Gjivairo Zechiël gelijk en Maher Carrizo trof de paal, waardoor het 1-1 bleef. In de strafschoppenserie misten Haller en Souffian El Karouani, terwijl Ajax vier penalties benutte en doelman Maarten Paes met twee reddingen als matchwinnaar uit de bus kwam. Door de zege op de penaltystip mag Ajax zich op 23 juli melden voor de eerste Europese voorronde richting de Conference League.