Pakt Ajax de drie punten in Villarreal? Zo verliepen eerdere uitduels in Spanje

In dit artikel:

Ajax beleefde een mindere week: de ploeg van trainer Fred Grim verloor woensdag kansloos met 6-0 van AZ in de KNVB Beker en liet in het weekend een 2-0 voorsprong tegen Go Ahead wegglippen (2-2). Midden in die malaise wacht nu een belangrijke uitwedstrijd in de Champions League: woensdag naar Villarreal, waar winnen cruciaal is om nog uitzicht te houden op de knock-outfase — Ajax moet de twee resterende groepsduels winnen om nog kans te maken.

Historisch gezien zijn Spaanse uitwedstrijden in de Champions League voor Ajax geen vanzelfsprekendheid. In totaal speelde Ajax elf keer uit in Spanje in het miljardenbal: vier zeges, zes nederlagen en één gelijkspel (tegen Valencia in 2002). Enkele opvallende uitslagen: het overtuigende 3-0 in Mestalla in seizoen 2019/20 met een sterke Donny van de Beek, het spectaculaire 1-4 in Bernabéu tijdens het topseizoen 2018/19, maar ook eerdere successen zoals het 2-0 in 1995 (Litmanen en Kluivert) en de kwartfinalewinst op Atlético (3-2 na verlenging) in 1997. Anderzijds zijn zware nederlagen tegen Barcelona (4-0 in 2013 en 3-0 een jaar later) en verlies bij Celta de Vigo (2003) voorbeelden van de moeilijkheden die Ajax soms tegen Spaanse clubs kent.

Met de huidige vormdip en het belang van de wedstrijd in Villarreal staat Ajax voor een lastige test: herstellen van de bekerblamage en tegelijkertijd uit Spanje punten pakken om in Europa te blijven.