Pelupessy zit helemaal stuk na mislukt avontuur: 'Dit was mijn enige kans...'

In dit artikel:

Joey Pelupessy beleefde een korte maar hevige droom waarin hij met Indonesië naar het WK wilde gaan. Nadat hij in maart in Rome het Indonesische staatsburgerschap kreeg, leefde hij 206 dagen toe naar het mogelijke eindtoernooi, maar medio oktober eindigde die hoop toen Indonesië in Saoedi-Arabië werd uitgeschakeld: nederlagen tegen Saoedi-Arabië (2-3) en Irak (1-0) waren beslissend.

De middenvelder, met Molukse roots en momenteel spelend voor Lommel SK in België, omschrijft de periode als een "rollercoaster" en geeft toe dat de teleurstelling hem wekenlang heeft geraakt. Zijn internationale doorbraak kwam onder bondscoach Patrick Kluivert, die hem kende uit hun gezamenlijke tijd bij Jong FC Twente; Kluivert moest na de mislukte kwalificatie meteen vertrekken als bondscoach.

Pelupessy benadrukt dat twee verloren wedstrijden geen ticket waard zijn en noemt de gemiste WK-kans waarschijnlijk uniek in zijn carrière: over vijf jaar is hij 37, dus realisme wint het van hoop. Hij koestert het avontuur wel als onvergetelijke ervaring in een leven dat verder vooral dicht bij huis en in Noordwest-Europa plaatsvindt.