Penaltyheld Kovar wil 'droom vervullen' met Tsjechië: 'Hopen op magische avond'

In dit artikel:

PSV-doelman Matěj Kovář staat dinsdag in de finale van de play-offs met Tsjechië tegenoverDenemarken, één wedstrijd verwijderd van plaatsing voor het WK. Kovář (25) speelde tegen Ierland een turbulente wedstrijd: hij maakte eerst per ongeluk het eigen doelpunt, maar dwong later strafschoppen af en stopte vervolgens twee penalties, waardoor Tsjechië doorgaat naar de beslissende wedstrijd.

In aanloop naar het duel heeft Kovář de wedstrijd tegen Ierland meerdere keren teruggekeken om ervan te leren en ook om ervan te genieten. Over de ontmoeting met Denemarken zei hij kort: "Hopelijk wordt dinsdag opnieuw magisch." Hij verwacht dat de finale een andere wedstrijd wordt dan tegen Ierland — waarschijnlijk met meer verzorgd spel en minder strijd om elke meter — al weet hij nog niet welke opstelling de bondscoach kiest.

Kovář benadrukt dat de spelers beseffen wat er op het spel staat: Tsjechië ontbreekt al ongeveer twintig jaar op een WK, en veel jongens zien deze kans als een droom die nagejaagd moet worden. Nerveus is hij niet; zulke beslissende duels zijn juist waar sporters voor spelen.