Pep Guardiola heeft beslissing genomen: einde van een tijdperk bij Manchester City

In dit artikel:

Pep Guardiola heeft volgens Britse media, waaronder BBC, The Athletic en Daily Mail, besloten Manchester City na dit seizoen te verlaten. De Spaanse coach zou dit intern hebben aangekondigd, waardoor de thuiswedstrijd van komende zondag tegen Aston Villa mogelijk zijn laatste optreden op de City-bank wordt.

Guardiola begon in 2016 aan zijn werk in Manchester en bouwde de club in bijna tien jaar uit tot een dominante kracht in Engeland en Europa. Onder zijn leiding vergaarde City een indrukwekkende prijzenkast: zes Premier League-titels, drie FA Cups, vijf League Cups, één Champions League, de UEFA Super Cup en het WK voor clubs. Dit seizoen pakte City al de League Cup en de FA Cup en houdt het nog een theoretische kans op het landskampioenschap, al lijkt Arsenal favoriet.

Zijn periode werd niet alleen gekenmerkt door trofeeën, maar ook door spelersontwikkeling: Kevin De Bruyne groeide uit tot wereldtop en Jeremy Doku werd een gevreesde flankspits. De afgelopen maanden circuleerden er steeds meer berichten over mogelijke vermoeidheid na bijna een decennium op het hoogste niveau, wat de aanleiding zou zijn voor zijn vertrek.

Rekening wordt gehouden met opvolgingsplannen; The Athletic brengt Enzo Maresca nadrukkelijk naar voren als kandidaat om Guardiola op te volgen. Voor Guardiola sluit hiermee een hoofdstuk dat voortbouwde op eerdere successen bij FC Barcelona en Bayern München, en dat grote invloed had op het hedendaagse Engelse voetbal.