Pierre van Hooijdonk: 'Hij was de absolute uitblinker bij het Nederlands elftal!'

In dit artikel:

Pierre van Hooijdonk prees tijdens de NOS-nabeschouwing het optreden van Jan Paul van Hecke in het duel Japan–Nederland en noemde hem de uitblinker van Oranje. De centrumverdediger, voor wie het zijn dertiende interland was, viel op door zijn sterke inspeelpassages tussen de linies die het middenveld ruimte gaven, naast kordaat verdedigen en een paar beslissende tackles.

Van Hecke, speler van Brighton & Hove Albion, liep tijdens de wedstrijd verwondingen op: hij kreeg vroeg een schoen tegen zijn hoofd en verscheen later met een blauw oog; hij zei dat zijn zicht aan één kant nu slechter is en verwacht nog wat zwelling, maar benadrukte dat "het hoort erbij". Over het 0–0 gelijkspel was hij redelijk tevreden, al vond hij dat Oranje te ver terugzakte in de slotfase en beter druk had moeten blijven zetten.