'Pizza', 'Johnny van de Burger King' & 'The Butcher': dit doen deze culthelden nu

In dit artikel:

De Eredivisie kent de afgelopen 25 jaar talloze culthelden: spelers die niet per se beroemd werden door hun statistieken, maar door hun persoonlijkheid, uitspraken en anekdotes. VoetbalPrimeur bespreekt tien opvallende gevallen en wat zij nu doen.

Nicolas Isimat‑Mirin — De 34‑jarige Fransman, jarenlang vaste waarde en publiekslieveling bij PSV (2014–2019), maakte recent een einde aan zijn actieve loopbaan. Direct na zijn afscheid stapte hij over naar de club en gaat hij aan de slag binnen de jeugdopleiding van PSV als lid van de technische staf van de Onder‑16.

Marko Pantelić — De excentrieke Servische spits kwam in 2009 op de valreep naar Ajax en scoorde veel in korte tijd, wat hem in Amsterdam cultstatus bezorgde. Nu ligt zijn leven grotendeels bij het gezin; dochters studeren in Berlijn en mogelijk Engeland. Pantelić onderhoudt nauwe banden met Ajax en heeft ervaring in het bestuurswerk (interim‑voorzitter van de Servische bond in 2021), waardoor een terugkeer in een officiële rol niet uitgesloten is.

John Guidetti — De Zweed beleefde een korte, iconische huurperiode bij Feyenoord (zomer 2011) en scoorde flink. Sinds 1 januari 2026 is hij clubloos na het aflopen van zijn contract bij AIK. Guidetti heeft zich omgeschoold tot voetbalanalist voor Zweedse media (TV4, Sportbladet) en sluit een sportieve comeback nog niet definitief uit.

Tom Beugelsdijk — De Haagse verdediger, bekend om zijn robuuste spel en kenmerkende accent — dat hem een internetmeme opleverde — raakte ooit in opspraak rond matchfixing maar werd vrijgesproken; wel kreeg hij een straf voor weddenschappen op wedstrijden. Sinds zijn voetbalpensioen is hij lokaal politicus: raadslid voor Hart voor Den Haag, met sportbevordering op zijn agenda. Hij speelt nog op amateurniveau en focust op zijn gezin.

Dmitry Bulykin — De Russische spits groeide uit tot cultheld bij ADO Den Haag (2010/11), scoorde veel en hielp de club aan Europees voetbal. Na zijn spelersloopbaan werkte hij voor de Russische voetbalbond rond integriteitszaken en matchfixing en probeerde hij ook een politieke carrière in Moskou (mislukte kandidatuur). Hij is actief gebleven in de sportwereld en heeft een voorliefde voor padel.

Mido (Ahmed Hossam) — De Egyptische aanvaller was in 2001 een jonge, getalenteerde maar controversiële kracht bij Ajax; incidenten als het gooien van een schaar richting Zlatan Ibrahimović én flamboyante uitspattingen bepaalden zijn imago. Hij beëindigde zijn actieve carrière in 2013 en werkt sindsdien vooral als trainer en analist in Egypte. Zijn uitgesproken meningen zorgden regelmatig voor nieuwe commotie en zelfs tijdelijk mediagebruikbeperkingen.

Johnny van Beukering — Bekend geworden door een berucht debuutmoment en de bijnaam ‘Johnny van de Burger King’, kampte de spits na zijn profloopbaan met financiële en persoonlijke problemen. Hij werkte onder andere als portier in een nachtzaak, probeerde het trainersvak (tweede klasse Duno) maar stopte daar vanwege privéredenen; momenteel is hij trainer bij amateurclub SC Veluwezoom.

Nathan Rutjes — Niet door statistieken, maar door karakter en herkenbaarheid veroverde Rutjes harten: het matje, de positieve uitstraling en altijd opgewekte interviews maakten hem populair. Na zijn carrière behaalde hij zijn UEFA A‑diploma en werkt hij in jeugdopleidingen van Sparta Rotterdam. Daarnaast is hij presentator voor NPO Zapp, schrijver van kinderboeken en deed hij mee aan Wie is de Mol?, waar hij vorig jaar de Mol bleek te zijn.

Jeroen Verhoeven — Door Ajacieden gekozen tot cultkeeper uit de clubgeschiedenis, juist ondanks (of dankzij) zijn zeldzame optredens en imposante voorkomen. Na zijn afscheid in 2017 koos hij voor maatschappelijk werk: hij runt een speeltuin en een dagbesteding voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, en wil zo iets terugdoen voor de samenleving.

Sjaak Polak — De Ras‑Hagenees verwierf cultstatus door zijn uitgesproken interviews en humor. Na een spelersloopbaan bij onder meer Excelsior, ADO Den Haag en Sparta ging hij het trainersvak in, werkte met Quick Boys en de vrouwen van ADO, en staat inmiddels aan het roer bij de vrouwen van Club Brugge.

Kern van de zaak: deze tien spelers verbinden voetbal en entertainment — hun anekdotes, uitspraken en eigenzinnige buiten‑veldactiviteiten maakten hen geliefd bij supporters. Veel van hen bleven bij de sport betrokken, maar niet altijd op het veld: sommigen kozen voor jeugdopleidingen, mediawerk of maatschappelijke en politieke rollen. Hun trajecten tonen hoe cultstatus in de Eredivisie even goed voortkomt uit persoonlijkheid als uit sportieve prestaties.